Kapsuł jest trzydzieści dwie, a ostatnia nosi numer 33. Brakującą trzynastkę zabrał przesąd.
London Eye to ogromne koło obserwacyjne na południowym brzegu Tamizy, które od 2000 roku jest jednym z symboli Londynu. Polacy często nazywają je Okiem Londynu albo Londyńskim Okiem, a w rozmowach pada też po prostu „diabelski młyn”. Z wysokości 135 metrów zobaczysz Big Ben, Pałac Westminsterski i panoramę miasta aż po horyzont. W tym artykule dowiesz się, jaka jest wysokość London Eye, ile trwa przejażdżka, jak dojechać na miejsce i kiedy przyjść, żeby uniknąć kolejek.
Hotele blisko London Eye
💰 Ruby Lucy Hotel London – Nowoczesny hotel przy Lower Marsh, ok. 10 minut spacerem od London Eye.
🏨 Riu Plaza London The Westminster – Elegancki hotel w Westminsterze, blisko Opactwa i Pałacu Westminsterskiego.
💎 London Marriott Hotel County Hall – Pięciogwiazdkowy hotel w gmachu County Hall, tuż obok koła.
Co to jest London Eye, czyli Oko Londynu?
London Eye znajduje się w dzielnicy South Bank (tłum. Południowy Brzeg), tuż przy moście Westminster Bridge. Stoi naprzeciwko Pałacu Westminsterskiego, siedziby brytyjskiego parlamentu, więc od pierwszej chwili masz przed sobą jeden z najsłynniejszych widoków w stolicy Anglii. Konstrukcja zajmuje skrawek nabrzeża przy parku Jubilee Gardens (tłum. Ogrody Jubileuszowe) i budynku County Hall (tłum. Ratusz Hrabstwa), dawnej siedzibie władz miasta.
Formalnie to nie diabelski młyn, tylko koło obserwacyjne. Różnica jest prosta. W klasycznym diabelskim młynie wagoniki wiszą pod obręczą i bujają się na wietrze. Tutaj szklane kapsuły są przymocowane do zewnętrznej strony koła i cały czas pozostają w poziomie. Dzięki temu masz panoramiczne widoki w każdym kierunku, a przejażdżka jest spokojna i stabilna.
Dla londyńczyków to po prostu „the Eye”. Dla odwiedzających jedna z tych atrakcji Londynu, których nie da się pominąć przy pierwszej wizycie. Rocznie koło przyjmuje ponad trzy miliony pasażerów.
Historia London Eye – od Millennium Wheel do symbolu miasta
Pomysł zrodził się w 1993 roku. Architekci David Marks i Julia Barfield, prywatnie małżeństwo, zgłosili projekt ogromnego koła do konkursu na budowlę z okazji nowego tysiąclecia. Konkurs nie wyłonił zwycięzcy, ale para nie zrezygnowała. Sami zaczęli szukać pieniędzy i partnerów, a z czasem projekt poparły linie lotnicze British Airways.
Koło składano poziomo nad Tamizą, z elementów dowożonych barkami, a potem podnoszono je do pionu. Oficjalne otwarcie odbyło się 31 grudnia 1999 roku, jednak przez usterkę mocowania jednej z kapsuł pierwszy publiczny rejs ruszył dopiero 9 marca 2000 roku. Konstrukcja nosiła wtedy nazwę Millennium Wheel (tłum. Koło Milenijne).
London Eye miało stać nad rzeką tylko przez pięć lat. Okazało się jednak tak popularne, że w 2002 roku władze dzielnicy Lambeth zgodziły się na jego stałą obecność. Przez kolejne lata koło kilka razy zmieniało nazwę razem ze sponsorami, ale dla wszystkich pozostało po prostu Londyńskim Okiem.
Jaka jest wysokość London Eye?
Wysokość London Eye to 135 metrów, a średnica samego koła wynosi 120 metrów. W dniu otwarcia było to najwyższe koło obserwacyjne na świecie. Przez ponad dekadę dawało też najwyżej położony, ogólnodostępny punkt widokowy w mieście. Pierwszeństwo straciło dopiero w 2013 roku, gdy otwarto taras widokowy w wieżowcu The Shard.
Na obręczy zamontowano 32 kapsuły. Każda ma przeszklone ściany, klimatyzację i pomieści do 25 osób. Numeracja kończy się na 33, bo dla szczęścia pominięto trzynastkę. Liczba kapsuł nawiązuje do 32 londyńskich gmin, a cała konstrukcja waży ponad 2000 ton.
Ile trwa przejażdżka London Eye i co zobaczysz z kapsuły?
Pełny obrót koła trwa 30 minut. London Eye porusza się tak wolno, że zwykle w ogóle się nie zatrzymuje. Do kapsuły wchodzisz w ruchu, prosto z platformy, i nawet nie poczujesz startu. Koło staje tylko wtedy, gdy na pokład wsiadają seniorzy albo osoby na wózkach inwalidzkich.
W pogodny dzień widoczność sięga nawet 40 kilometrów. Najbliżej, po drugiej stronie rzeki, zobaczysz Pałac Westminsterski z wieżą Big Bena i gotyckie Opactwo Westminster. Dalej wypatrzysz Pałac Buckingham na końcu parku St James’s, kopułę katedry św. Pawła, szklany szczyt Shardu i zakole Tamizy. Przy wyjątkowo przejrzystym powietrzu podobno widać nawet okolice zamku Windsor.
W kapsule nie ma wyznaczonych miejsc. Na środku stoi ławka, ale większość pasażerów spaceruje wzdłuż szyb. Zachowaj najlepsze zdjęcia na górną część obrotu, czyli mniej więcej od 10. do 20. minuty. To właśnie wtedy panorama jest najszersza.
Gdzie znajduje się London Eye i jak dojechać?
London Eye znajduje się na południowym brzegu Tamizy, w dzielnicy Lambeth, kilka minut spacerem od ścisłego centrum Londynu. Najprościej dotrzeć tu metrem albo pieszo z okolic Westminsteru. Samochodem nie warto jechać. Parkingów praktycznie nie ma, a do centrum obowiązuje opłata za wjazd.
Najbliższe stacje metra
Najbliższa stacja to Waterloo, ok. 5-10 minut spacerem. Zatrzymują się tu linie Bakerloo, Northern, Jubilee i Waterloo & City, a obok jest duży dworzec kolejowy. Ze stacji Westminster (linie Jubilee, District i Circle) przejdziesz przez Westminster Bridge i po ok. 10 minutach staniesz pod kołem. Ten spacer to też świetna okazja do zdjęć Big Bena z mostu.
Inne stacje w pobliżu leżą po drugiej stronie rzeki. Z Embankment (linie Bakerloo, Circle, District i Northern) oraz z Charing Cross (linie Bakerloo i Northern) dojdziesz przez kładki Golden Jubilee Bridges w ok. 10 minut. To dobra opcja, jeśli wcześniej zwiedzasz okolice Trafalgar Square.
Rejs po Tamizie
Tuż przy kole działa przystań London Eye Pier. Zatrzymują się przy niej tramwaje wodne i statki wycieczkowe, więc możesz połączyć przejażdżkę z rejsem w stronę Tower Bridge i Greenwich. Takie połączenie to jeden z najprzyjemniejszych sposobów na poznanie londyńskich atrakcji w jedno popołudnie.
Bilety na London Eye – jak je kupić i co wybrać?
Bilety na London Eye są przypisane do konkretnego dnia i godziny. Wybierasz przedział czasowy, a do kolejki wchodzisz dopiero o swojej porze. W sezonie i w weekendy najlepsze godziny szybko się wyprzedają, więc zarezerwuj bilety online z kilkudniowym wyprzedzeniem. Zyskasz pewność wejścia i nie stracisz czasu przy kasie.
Do wyboru jest kilka wariantów. Bilet standardowy wystarczy, jeśli przyjdziesz rano albo wieczorem, gdy ruch jest mniejszy. Bilet z szybkim wejściem (fast track) prowadzi do osobnej, krótszej kolejki i skraca czas oczekiwania nawet o godzinę w szczycie sezonu. Popularne są też bilety łączone i wycieczki, np. London Eye z rejsem po Tamizie, z akwarium SEA LIFE London Aquarium albo z Muzeum Madame Tussauds.
Dzieci poniżej 2 lat wjeżdżają bezpłatnie, ale też muszą mieć bilet. Osoby niepełnosprawne mogą zabrać ze sobą opiekuna, który wchodzi za darmo. Przed rezerwacją sprawdź warunki rezygnacji, bo różnią się w zależności od wariantu biletu.
Godziny otwarcia London Eye i najlepsza pora na wizytę
Godziny otwarcia London Eye zmieniają się w ciągu roku. Zwykle koło rusza rano i kursuje do wieczora, a w wakacje i w okresie świątecznym działa dłużej. Konkretne godziny zobaczysz przy wyborze terminu biletu. London Eye jest nieczynne w Boże Narodzenie, a w styczniu zamyka się na ok. dwa tygodnie na coroczny przegląd techniczny. Jeśli planujesz wyjazd na początku roku, sprawdź daty przed zakupem lotów.
Najkrótszy czas oczekiwania jest zaraz po otwarciu i w ostatnich godzinach pracy koła. Najwięcej ludzi przychodzi w weekendy, w wakacje i w okolicach południa. Jeśli zależy ci na klimacie, zarezerwuj przejażdżkę późnym popołudniem. Zachód słońca nad Westminsterem i zapalające się światła miasta robią ogromne wrażenie.
Wyjątkowy czas to też grudzień. Przy kole i wzdłuż South Bank działają wtedy jarmarki świąteczne, a o północy w sylwestra London Eye staje się centrum słynnego pokazu fajerwerków. Pokaz ogląda się z wyznaczonych stref nad rzeką, na które obowiązują osobne bilety.
London Eye z dziećmi i dla osób z niepełnosprawnościami
Przejażdżka jest spokojna i bezpieczna, więc świetnie sprawdza się z dziećmi. Kapsuły są zamknięte, przeszklone i klimatyzowane, a koło obraca się wolniej niż spacerujący człowiek. Dzieci do 15 lat muszą jechać pod opieką pełnoletniej osoby.
Wózki dziecięce możesz zabrać na pokład, ale muszą być złożone przez cały czas, także na rampach wejściowych. Londyńskie Oko jest dostosowane do osób na wózkach inwalidzkich. Ze względów bezpieczeństwa w jednej kapsule mogą jechać najwyżej dwie takie osoby. Na miejscu przejdziesz krótką kontrolę bezpieczeństwa, więc nie zabieraj dużego bagażu.
Najważniejsze atrakcje w pobliżu London Eye
Londyn najlepiej poznaje się pieszo, a okolica koła to idealny punkt startowy. W budynku County Hall działa akwarium SEA LIFE London Aquarium, a obok mieszczą się London Dungeon, czyli interaktywna podróż przez mroczną historię miasta. To dobre propozycje na deszczowy dzień, szczególnie z dziećmi.
Spacer wzdłuż South Bank w stronę mostu Waterloo zaprowadzi cię do Southbank Centre, jednego z największych centrów kultury w Europie. Znajdziesz tu ulicznych artystów, targi z jedzeniem i kawiarnie z widokiem na rzekę. W przeciwną stronę, po drugiej stronie Westminster Bridge, czeka wieża Big Bena, Opactwo Westminster i plac Parliament Square.
Stąd blisko też do innych ważnych atrakcji Londynu. Przez park St James’s dojdziesz do Pałacu Buckingham, a metrem szybko dotrzesz do Pałacu Kensington. Jeśli masz w planie cały dzień w okolicy, przejażdżkę London Eye zostaw na koniec. Będziesz wtedy wiedzieć, które z oglądanych z góry miejsc już odwiedziłeś.
Informacje praktyczne
- Bilety wstępu do London Eye najlepiej kupić z wyprzedzeniem. Unikniesz wówczas stania w długiej kolejce oraz ominie Cię ryzyko, że wszystkie bilety zostały wyprzedane.
- Adres: Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Road, London SE1 7PB, Wielka Brytania
- Kup bilety na GetYourGuide
Hotele blisko London Eye
Nocleg w okolicy London Eye to wygoda na cały pobyt. Większość głównych atrakcji Londynu masz na wyciągnięcie ręki, a wieczorem wracasz spacerem wzdłuż Tamizy. Oto trzy sprawdzone propozycje w różnych kategoriach cenowych.
💰 Ruby Lucy Hotel London
Nowoczesny hotel przy klimatycznej ulicy Lower Marsh, ok. 10 minut spacerem od London Eye i kilka minut od stacji Waterloo i Lambeth North. Pokoje są kompaktowe, ale bardzo dobrze zaprojektowane, z wygodnymi łóżkami i dobrym wyciszeniem. W lobby działa całodobowy bar, a śniadania zbierają świetne opinie gości. To dobry wybór, jeśli chcesz mieszkać w samym centrum i nie przepłacać za metraż.
🏨 Riu Plaza London The Westminster
Duży, elegancki hotel po drugiej stronie Tamizy, ok. 10 minut spacerem od Opactwa Westminster i Pałacu Westminsterskiego. Wnętrza nawiązują do stylu Jamesa Bonda, a pokoje mają duże okna i nowoczesne wyposażenie. Do dyspozycji gości są siłownia z widokiem na miasto, restauracja, kawiarnia, a nawet kręgielnia. Hotel sprawdzi się przy dłuższym pobycie, gdy szukasz komfortu i dobrej lokalizacji w cichszej części Westminsteru.
💎 London Marriott Hotel County Hall
Pięciogwiazdkowy hotel w historycznym gmachu County Hall, dosłownie kilka kroków od London Eye. Z części pokoi i apartamentów rozciąga się widok na Big Ben i Pałac Westminsterski po drugiej stronie rzeki. Na miejscu czeka kryty basen, strefa spa i steakhouse z setką ginów w karcie, a w dawnej bibliotece podaje się tradycyjną popołudniową herbatę. To idealne miejsce na romantyczny wyjazd albo wyjątkową okazję.
